在飼料中，纖維是指植物的那部分無法被動物的消化酶完全分解的碳水化合物。它們在動物營養中扮演了重要角色。各種不同纖維依照定義的不同，可以區分成以下，每種對動物健康的影響各不相同：

可溶性纖維與不可溶性纖維

纖維在動物營養中的角色主要可以分為可溶性纖維和不可溶性纖維兩大類：

• 可溶性纖維：在水中可以溶解形成凝膠狀物質，有助於調節血糖和降低膽固醇。這類纖維在消化過程中能被大腸中的微生物發酵，產生短鏈脂肪酸，這對於維持腸道健康至關重要。
• 不可溶性纖維：不溶於水，可以增加食物在消化系統中的體積，從而幫助促進腸道蠕動，改善或預防便秘。主要來自植物的細胞壁，如纖維素。

可發酵纖維與不可發酵纖維

從微生物發酵的角度來看，纖維也可以分為可發酵和不可發酵纖維：

• 可發酵纖維：在大腸中能被腸道微生物分解，這類纖維有助於維持正常的腸道功能，促進有益菌群的增長，減少病原菌的生長機會，並有助於維持腸道pH值的平衡。
• 不可發酵纖維：在大腸中幾乎不被微生物分解，基本上保持原狀通過消化系統，有助於增加食物殘渣的體積，促進腸道蠕動。

結構性纖維與非結構性纖維

根據纖維在植物細胞中的位置和功能，我們還可以將其劃分為結構性纖維和非結構性纖維：

• 結構性纖維：如纖維素、木質素和半纖維素，是構成植物細胞壁的主要成分，提供植物組織的結構和強度，通常是不可溶性的，對於非反芻動物較難消化。
• 非結構性纖維：如果膠和某些半纖維素，存在於植物細胞的內部，通常是可溶性的，可以在大腸中被微生物在畜牧業中。

飼糧纖維與粗纖維

飼糧纖維：是指飼料中所有的纖維成分，包括可溶性纖維和不可溶性纖維，如纖維素、半纖維素、果膠、木質素等。這一概念更全面地反映了飼料中纖維的總量和功能。飼糧纖維的分析通常使用較為現代和全面的方法，可以更準確地測定飼料中不同類型的纖維。

粗纖維：是飼料中一部分不可消化的纖維，主要包括纖維素和部分半纖維素，但通常不包括木質素。粗纖維的分析方法主要是基於化學萃取，並不能完全準確地反映飼料中所有纖維的含量。傳統的粗纖維分析涉及將樣品用酸和鹼處理，以去除蛋白質和其他可溶成分，然後測量剩餘不溶物的重量。這種方法可能低估真實的纖維含量，因為某些纖維成分在處理過程中可能會被溶解或損失。

粗纖維是一種較老舊的分析指標，主要用於描述飼料中一部分不可消化的纖維成分，而飼糧纖維則是一個更全面的概念，涵蓋了飼料中所有類型的纖維，並使用更現代的方法來評估其含量和效果。在現代營養學中，飼糧纖維的分析提供了更全面和精確的纖維信息，有助於更好地理解和應用飼料纖維在動物營養中的作用。